Аркадный автомат — это стойка с аппаратурой для запуска игр, обычно аркадного жанра. Многие известные компьютерные игры впервые появились на игровых автоматах и лишь через некоторое время были портированы на приставки и домашние компьютеры. С другой стороны, игровые автоматы иногда собираются на основе обычных компьютеров и игровых приставок.










С появлением высокопроизводительных домашних компьютеров игровые автоматы изменились. Исчезли жанры, в которые можно поиграть и дома. Отличительной чертой автоматов стали многопользовательская игра и недоступное рядовому пользователю оборудование (например, тир). Помимо чисто «автоматных» игр (пинбол, аэрохоккей, кикер), наиболее популярны два жанра: автосимулятор и рельсовый шутер. В двухтысячных начали набирать популярность танцевальные автоматы на основе серии игры Dance Dance Revolution. Также существуют аркады-музеи, в которых можно поиграть на аркадных автоматах 80-х и 90-х в наше время.